
Se acha que já viu de tudo, imagine a idéia de invadir um país inimigo por baixo d`água mas não com tradicionais submarinos, mas com veículos com esteiras que caminhariam pelo fundo do mar! A Alemanha teve essa idéia durante a segunda Grande Guerra, mas após modificar 160 de seus veículos blindados abandonou o projeto por razões não explicadas em 1941. O projeto foi revelado pelos russos.
Tanque submarino: Panzerkampfwagen III Ausf H (U) – Tauchfahig (U-Panzer)
Em 16 de julho de 1940, o comando nazista aprovou o plano da Operação Leão Marinho. De acordo com o plano, o exército alemão deveria cruzar o Canal da Mancha para uma invasão terrestre da Grã-Bretanha. Foi planejado usar cerca de 25 divisões e tanques, mas aqui está o problema: como contrabandear os tanques sem ser notado? Um alemão não será alemão se não inventar outra arma maravilhosa (Wunderwaffel).
Decidiu-se criar tanques capazes de forçar barreiras de água a uma profundidade de 15 metros. A escolha recaiu sobre o PzKpfw III – versão de seu comandante – e o PzKpfw IV por sua simplicidade e confiabilidade.
Escotilhas, dispositivos de visualização, abas e similares foram selados com juntas de borracha, selante ou resina de cabo, e algo foi completamente aparafusado. O mantelete da arma, a cúpula do comandante e a metralhadora frontal foram cobertos com capas de tecido impermeável, e as lacunas no casco, sob a torre em particular, foram fechadas com juntas de borracha. A parte mais importante era o snorkel, que fornecia ar à tripulação e ao motor. Era um tubo de borracha de 18 metros de comprimento e um flutuador com antenas de rádio presas a ele.
Algumas mudanças foram feitas no design do motor, devido ao qual o resfriamento foi realizado pela água do mar, e as bolhas de escape foram quebradas por uma carga elétrica, o que dificultaria o desmascaramento do carro.
Também não houve problemas com controle e navegação: os tanques estavam equipados com girobússolas e os faróis podiam fornecer visibilidade suficiente à tripulação.
Em 1941, a operação foi cancelada. Naquela época, os engenheiros alemães haviam convertido 160 tanques da terceira (F / G / H / E) e quarta (H) modificações. Esses desenvolvimentos não desapareceram à toa: foram transferidos para a Frente Oriental. E num futuro próximo, a experiência adquirida foi utilizada em “Tigers“.
